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后世總結楚漢成敗時，總不會忘記說殘暴是造成項羽失敗的重要因素。而項羽殘暴的重要證據之一便是殺降。其坑秦降卒、坑齊降卒，殺秦王子嬰及秦國宗室，盡失人心。但劉邦的殺降殺俘就很少作為一個問題提出來。其實這個問題不僅存在，而且還在一定程度上相當嚴重。
早在反秦戰爭期間，劉邦與項羽協同作戰時，就有過共同屠城的記錄。如屠城陽。因為當時有項羽在，或可將此罪行記到項羽的賬上。但劉邦入秦時的屠武關（《秦始皇本紀》），就不能由項羽本分擔了。眾所周知，當時戰爭的酷烈，使得獲勝一方在經過艱苦拼殺后，往往做出極其殘暴的舉動，即屠城。《項羽本紀》在漢四年，欲屠外黃事上，為后世留下了這方面的記錄。估計劉邦的屠武關及楚漢戰爭時樊噲的屠煮棗，性質與此相類。但劉邦的問題不出在屠城上，而是在有計劃地殺害降將方面。
整個楚漢戰爭期間，為漢軍俘獲的一方勢力人物為數相當不少。如魏王豹、趙王歇、代王陳余、代相國夏說、雍王章邯、齊王田廣、塞王司馬欣、韓王鄭昌、殷王司馬卬均屬被俘。然而除鄭昌不詳其所終外，其余均留下死于非命的記載。[詳細]
劉邦任人唯親之最典型者，當數對盧綰的任用。據《韓信盧綰列傳》，盧綰與劉邦同里同日生，兩家素相親相愛，這就奠定了二人關系的基礎。及長大后，又是同學，關系特別好。而到了劉邦逃亡后，盧綰與之相伴、追隨左右，兩個人的關系特別鐵。但劉邦起兵后，盧綰基本上無所作為。但這并不影響他在劉邦的庇護下飛黃騰達，躍居眾將相地位之上。從盧綰日后的表現來看，他并沒有作戰才能。而在劉邦入漢后，他卻被封為將軍，進而為太尉、拜長安侯。眾所周知，在秦漢時期，太尉是武官之首，以盧綰之才具，任此高官，顯然是劉邦的偏袒的結果。
因為在整個楚漢戰爭中，盧綰常與劉邦同出入，其見劉邦無任何約束，隨到隨見 。這是其它在努力工作的蕭何、曹參等人無法望其項背之處。盧綰在楚漢戰爭中的唯一作戰，就是待項羽覆滅后，分封天下之前，盧綰實在沒有戰功，為了給盧綰加官進爵，劉邦就給了他擊定反叛的臨江王的機會，并讓劉賈陪他前往。可惜，盧綰確實不是作戰的材料，連續幾個月，也沒能攻下臨江，最后，還得靠劉邦的得力干將靳歙出馬，立刻就將小小的臨江平定。臨江之戰的結果，本來應該使劉邦對盧綰的才具有個正確估計，但到了封王時，劉邦還是想封盧綰為王。并且他的這種心思早已為眾部下所洞悉。眾人順從劉邦之意曰:“太尉長安侯盧綰常從平定天下，功最多，可王燕。”于是，劉邦順水推舟地立盧綰為燕王。然而大家所說的“功最多”，恰好透露了極大的諷刺意味。 [詳細]
丁公其人，原本是項羽的部將，之所以說他是劉邦的“一時之才”，是因為當年劉邦坐板車落荒而逃時，他帶兵追上劉邦后，又徇私放了劉邦。項羽覆滅后，丁公想，自己救過劉邦一命，就前去投奔。劉邦聽說當年的救命恩人來了，立刻下令把丁公帶到軍營，巡回示眾，然后，宣布他的罪狀：“丁公當項羽的部下卻不忠于項羽，使項羽喪失天下的就是他。”然后殺掉了丁公。劉邦說：“使后世做人家部下的，再不要效法丁公。”
起兵造反與當皇帝坐江山不同，身為皇帝，他要控制一個國家，最想提倡的是忠誠，反對的是背叛。他用丁公的死，向天下表明這樣的態度：“只要你是叛徒，連新領袖都不能容你。”劉邦在危急之時利用了丁公的憐憫之心，勝利之后，又利用丁公的死，為“忠誠”造勢，可謂“人盡其用”。 [詳細]
劉邦是奉命西征，并且贏得了推翻秦朝暴政的首功，按照約定，即使劉邦稱王也是理所應當，任何人都不應該說三道四，結果劉邦低調行事，并沒有稱王，政治上毫無瑕疵。此時，項羽貿然下令進攻劉邦無疑是同室操戈，將楚懷王的約定變成了一紙空文，存在巨大的政治風險 。 [詳細]
秦王朝統治土崩瓦解，此時關中地區處于權力真空期，關中人心思定、人心思穩、人心思安，而這一切在劉邦的約法三章里似乎都得到了承諾，因此，先入關的劉邦在關中人心中無異于無冕之王。此時，如果有人加害劉邦，很難贏得關中人民的擁護和信賴。更何況項羽還欠下關中地區二十萬條生命。 [詳細]
在跟隨項羽的各路諸侯眼中，此時的劉邦就是一個指標股，劉邦的結局將和他們未來的結局有直接關系。如果劉邦被殺，各路諸侯難免會對項羽的處事風格表示懷疑，這將直接影響到他們將來和項羽的合作。可以說，各路諸侯都在靜觀其變，在各地等待鷸蚌相爭。 [詳細]
劉邦的人馬雖少，卻是自己的嫡系，項羽人馬雖多，卻有烏合之眾的嫌疑，加上劉邦的部隊已經經過兩個月的休整，體能和戰斗力都要遠遠超越項羽的部隊，此時發動對劉邦的攻擊，項羽并沒有足夠的勝算。 [詳細]
千年之后，唐代詩人杜牧路過烏江亭，面對霸王往事，不禁感慨系之，揮毫寫下一首《題烏江亭》，詩曰：“勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。江東弟子多才俊，卷土重來未可知。”這當然是杜大詩人的假設，我們要問：假設當年項羽真的渡江東歸，能卷土重來、重整霸業嗎？[詳細]
楚漢間的故事永遠是一個講不完的主題，劉邦帶著一群屌絲與沒落貴族項羽推翻暴秦、一爭天下，在那個英雄輩出的亂世生存哲學永遠高于一切道德倫理，鴻門宴上項羽不殺劉邦的理由未必是婦人之仁，劉邦也未必像史書上所記載的是那樣仁厚賢德的明主，項羽也并非敗于自己的殘暴和高傲，而是在頂層設計時不能與時俱進，也許真實的楚漢傳奇遠比史家的記載復雜得多。
