1月5日晚8點,北京航天飛行控制中心,嫦娥四號任務生物科普試驗載荷傳回的數(shù)據(jù)顯示,載荷內(nèi)的棉花種子發(fā)芽了。

　　那一刻,重慶大學科研團隊的成員們難掩激動。生物科普試驗載荷項目科研團隊,在不到兩年內(nèi)研制出的生物科普試驗載荷在月球上試驗成功了。

　　這是在經(jīng)歷月球高真空、寬溫差、強輻射等嚴峻環(huán)境考驗后,人類在月球上培育出的第一株植物嫩芽。

　　▲1月11日,北京航天飛行控制中心,科普載荷總設計師謝更新(右四)、副總指揮楊小俊(右五)、主任設計師張元勛(右二)以及航天五院、中科院光電所等單位參研人員合影慶祝嫦娥四號任務圓滿成功。　受訪者供圖

　　由于溫度原因,這株嫩芽雖然存活時間不長,但不妨礙它迅速成為全球“網(wǎng)紅”。

　　讓種子在月球上發(fā)芽的,是怎樣的一群人?這顆種子的萌發(fā),背后有怎樣的故事呢?

　　“項目是‘吃百家飯’長大的”

　　“我們的科研人員,不計個人利益,克服了無數(shù)困難,才取得最后的成功。”重慶大學先進技術研究院院長謝更新說。

　　作為嫦娥四號任務生物科普試驗載荷項目總設計師,回顧剛剛過去的兩年,謝更新認為,這項科研任務的困難和挑戰(zhàn)可以概括為時間緊、限制多、經(jīng)驗少三個方面。

　　2016年12月,由重慶大學牽頭設計研發(fā)的生物科普試驗載荷被確定為探月工程嫦娥四號的搭載項目之一。此時距離產(chǎn)品交付時間只有1年10個月,嫦娥四號計劃搭載的其他載荷基本都已處于正樣階段,生物科普試驗載荷還只是一個方案,而一個航天產(chǎn)品方案成熟后的研制周期通常在3年以上。

　　2018年6月,科研團隊在北京做低溫存儲試驗時,生物科普試驗載荷密封罐漏氣了。

　　深夜兩點,試驗被迫終止。

　　在一線負責組織協(xié)調(diào)工作的項目副總指揮楊小俊睡意全無,連夜聯(lián)系安排將設備送到山東航天電子技術研究所,與負責工程化的專家們一起查找漏氣原因。“試了很多種方案,都還是漏氣。還有4個月就交貨,我們真的有點慌了。”該項目主任設計師張元勛說。

　　情況緊急,謝更新組織團隊連夜研討,決定把突破口放在密封材料上。第二天一早,楊小俊和張元勛就帶著設備趕往西安具有航天資質(zhì)的生產(chǎn)廠家,與密封圈研制專家一起重新選材,隨即開模生產(chǎn)。在張元勛他們的盯守下,僅僅3天就把一個月的工作量完成了。經(jīng)過測試,新密封圈完全符合探測器總體漏率標準。

　　嫦娥四號生物科普試驗載荷的大小跟奶粉罐相仿,總重量僅有2.608公斤,科研人員猶如在“螺螄殼里做道場”。

　　團隊成員、博士生王曦說,他關于凡士林的想法就是在這重重限制中被“逼”出來的。

　　王曦負責的是出水管口的“堵漏”。由于資源的限制,王曦就想在水管封口材料上做文章,有沒有一種材料在登月前是固體,在登月后的溫度條件下就自動融化呢?

　　蜂蠟、肥皂、動物油,甚至巧克力,王曦找來各種各樣的原材料。2018年那個夏天,在不開空調(diào)的實驗室里做了100多次試驗,終于用凡士林試驗成功。

　　“這是我們重慶大學科研團隊第一次研制航天器。”謝更新說,團隊主要成員基本都是環(huán)境科學和機械專業(yè)背景,沒有任何航空航天科研經(jīng)驗。

　　研發(fā)期間,團隊得到了探月工程總體、中國航天科技集團、中國科學院等單位的資深專家大力幫助,也得到了山東航天電子技術研究所、中科院光電技術研究所等合作單位的鼎力支持。謝更新感慨道:“項目是吃著百家飯,集眾人之力長大的。”

　　“女兒學會說的第一句話是‘爸爸出差了’”

　　這兩年,張元勛和楊小俊全身心都撲到了嫦娥四號任務生物科普試驗載荷上,全年無休,夜以繼日。他們說,如果沒有家人作為穩(wěn)定的“大后方”,他們是無法安心在“前線”戰(zhàn)斗的。

　　2017年1月,張元勛的妻子預產(chǎn)期臨近,張元勛焦急地盼著他的二胎寶寶趕緊出生,因為他隨時可能出差。事實值得慶幸卻又有些遺憾。5日上午9點,張元勛迎來了二女兒的降生,但又如同他的預感那樣,當天下午兩點,他就接到電話,馬上趕往北京參加項目評審會。

　　于是,把妻子孩子出院的事宜交代給親戚,張元勛就出差了。“她(妻子)太累的時候也會發(fā)發(fā)牢騷。”張元勛說,“但我知道她對我的工作是理解支持的。”

　　2018年7月,距離產(chǎn)品交付還剩3個月,張元勛正在北京對產(chǎn)品進行全面測驗,24小時值守著至關重要的熱試驗進程。

　　一天,張元勛接到妻子的電話:“給你說個事,你不要激動啊,媽媽可能腦梗了。”

　　張元勛一向嚴謹理性,這時候竟也胡思亂想起來,各種不好的后果在他腦海中縈繞,越想越愧疚。

　　等到熱試驗環(huán)節(jié)結束,張元勛才趁試驗間隙趕回重慶。然而,僅僅在病床前陪伴了母親三天,他就又出差了。

　　和很多家庭一樣,為了支持兒女工作、照料幼小孫輩,張元勛的父母從老家河南來到重慶幫忙。說起母親,張元勛說,她的話很少,最常說的就是“你好好工作,我這邊沒啥事兒”。

　　如今,任務完成了,張元勛的二女兒也會說話了。不過,她說出的第一句,也是目前唯一會說的完整句子卻是“爸爸出差了”。說到這里,張元勛自嘲地笑了。

　　提起家人的支持,楊小俊同樣是難以克制激動,表現(xiàn)出無比愧疚。

　　2018年10月初,生物科普試驗載荷各項工作都已完成,設備已運到西昌衛(wèi)星發(fā)射中心,即將封罐并交付。這時,卻遇到一個新的難題。西昌海拔高,空氣稀薄,大氣壓比標準大氣壓低20千帕左右。科研團隊擔心,在這樣的氣壓條件下封罐后可能給試驗效果帶來不確定性。

　　正當整個團隊都在為這“臨門一腳”而忙碌時,楊小俊得知,自己家中也面臨困境。

　　楊小俊3歲的孩子發(fā)高燒,年過七旬的岳母從長沙來到重慶給家里幫忙,可偏偏在這時也疾病發(fā)作,需要馬上做手術,楊小俊的妻子還是家中獨生女。

　　平時,家里遇到什么問題,只要情況不嚴重,楊小俊的妻子一般都不會告訴他。“這次告訴我了,實際就是想我早點回去嘛。”楊小俊心里清楚,哪怕他能去醫(yī)院跑上跑下也好,岳父岳母年齡大了,腿腳不利索,到了重慶還有些語言交流障礙,有諸多不便。

　　但是,即便有萬分的自責,楊小俊還是沒有向組織請假,只向主管領導說了一句:“家里小的發(fā)高燒,大的要做手術,要‘斷片’了。”

　　“‘前線’的負責人是我,我不能不在現(xiàn)場。”

　　楊小俊說,后來妻子從沒提起過那次獨自一人應付老小生病的事,岳母也沒有半句怨言。“一般人很難做到她們這樣。她們越是不責備,我越是自責。”說到這里,楊小俊哽咽了。

　　“我們都想放棄的時候,他讓我們挺了過去”

　　“不是沒想過放棄。”楊小俊坦言:“總是一個問題還沒完全解決,新的問題又出現(xiàn)了。”楊小俊和張元勛兩人在這次任務中形影不離、惺惺相惜,當一個人泄氣的時候,另一個就會開導安慰,讓他重燃斗志。

　　“可怕的是我們兩個同時都想放棄的時候。”

　　2018年9月所遭遇的那次挫折,就是讓楊小俊和張元勛同時喪失信心和勇氣的時候。

　　由于生物科普試驗載荷內(nèi)部保持著適宜生物生長的濕度,載荷內(nèi)的導線本該是絕緣的,然而2018年7月20日,科研人員卻在潮濕環(huán)境下測試出導線阻抗變小這一異常現(xiàn)象——導線受潮了。

　　因為這個問題,項目沒能通過9月11日的航天五院探測器總體評審。楊小俊和張元勛馬不停蹄地在重慶、北京、煙臺輾轉尋求導線問題到底出在哪兒,但卻找不到答案。

　　眼看著距離交貨只有1個月了。“我們雖然沒有明說,但能感覺到彼此的心情,我們內(nèi)心都動搖了。”楊小俊說,“我們就給謝院長訴苦,說太痛苦了做不下去了。”

　　謝更新給他們的回答是,這個項目影響著未來我們在深空探測領域的深入度,“這塊硬骨頭必須啃下去。”

　　在這困難關頭,謝更新“毫不留情”地給團隊施壓,同時不僅積極尋求解決方案,還替團隊頂住了外部的巨大壓力,給團隊爭取到大膽去干的空間。

　　謝更新在導線受潮原因不明的情況下,提出更換導線。楊小俊說,原則上講,某個東西出了問題并不能一換了之,“出的問題都還沒分析透呢,航天部門不同意換導線。換的話就叫‘技術狀態(tài)更改’,不在預定方案之內(nèi)。”但謝更新多方尋找航天領域里經(jīng)驗豐富的專家,通過專家綜合評估,得出的結論是更換導線對于總任務不會產(chǎn)生影響。

　　問題最終成功解決。“謝院長承受的壓力比我們大多了。”張元勛說,“但他韌性很強,不管遇到什么情況,都能堅持推進項目。”

　　棉花種子在月球上發(fā)芽的消息公開以后,國內(nèi)外持續(xù)關注,但隨著月夜來臨,試驗結束,部分外媒把焦點集中到棉花芽的死亡上。

　　謝更新說,這是人類在月面進行的首次生物試驗,而且科普載荷在嫦娥四號著陸器上所分配到的資源非常有限,因此試驗只能在月晝進行,不度過月夜。

　　謝更新對他的科研團隊說過,創(chuàng)新不能怕出“丑”。團隊成員的心思全都放在科研上,這也是嫦娥四號任務生物科普試驗載荷能在兩年內(nèi)研制成功的重要原因。（記者 谷訓）

【糾錯】

責任編輯： 王頔