新華社巴拿馬城12月1日電 “?Chinos, amigos!”在地球另一邊的巴拿馬，當(dāng)?shù)厝艘姷揭桓睎|方面孔的我們，總會(huì)笑著喊一聲：“中國(guó)人，好朋友！”
2017年6月，中國(guó)和巴拿馬建立外交關(guān)系。建交不到一年半，這個(gè)美麗的加勒比海國(guó)家將迎來一位尊貴的中國(guó)客人——國(guó)家主席習(xí)近平。
“同很多中國(guó)人一樣，我對(duì)貴國(guó)雖未曾親至，但并不感陌生。”作為首位訪問巴拿馬的中國(guó)國(guó)家元首，習(xí)主席訪問前夕在當(dāng)?shù)匕l(fā)表署名文章這樣說。
要說巴拿馬最著名的，莫過于巴拿馬運(yùn)河。那么“不感陌生”的緣由，我們不妨先從這條運(yùn)河說起。
19世紀(jì)50年代，首批華人跨越浩瀚的太平洋，幫助巴拿馬人民修鐵路、挖運(yùn)河，許多人甚至付出了生命的代價(jià)。那些參與運(yùn)河修建、擴(kuò)建和管理的華人，被當(dāng)?shù)厝擞H切地稱為“運(yùn)河華人”。
建成了這條連通起大西洋和太平洋、有著“世界橋梁”美譽(yù)的運(yùn)河后，許多華人后代都定居在了巴拿馬。與先輩們篳路藍(lán)縷異國(guó)謀生不同，如今不少華人已成為當(dāng)?shù)馗黝I(lǐng)域的佼佼者，為推動(dòng)巴拿馬經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。
中國(guó)餐館、中巴公園、中巴友誼學(xué)校……在充滿拉美風(fēng)情的巴拿馬城，“中國(guó)元素”并不鮮見。巴拿馬400多萬人口中，約有28萬華人，是拉美地區(qū)最大的華人聚集區(qū)之一。
今天的巴拿馬運(yùn)河上，一派繁忙景象，每年全球近6%的貿(mào)易運(yùn)輸從這里通過。站在這一“奇跡工程”岸邊，望著一艘艘貨輪，依然能想象到當(dāng)年修建者的艱辛。
目前，中國(guó)已成為巴拿馬運(yùn)河第二大用戶。2016年6月26日，來自中國(guó)遠(yuǎn)洋海運(yùn)集團(tuán)旗下的“中遠(yuǎn)海運(yùn)巴拿馬”號(hào)成為運(yùn)河擴(kuò)建后的首航船只。
“你好，可以給我拍張照片嗎？”在巴拿馬運(yùn)河畔的“華人抵達(dá)巴拿馬150周年紀(jì)念碑”旁，我們偶遇一位運(yùn)河華人后代。
盡管已經(jīng)移居巴拿馬37年，日日夜夜守著運(yùn)河生活，劉揚(yáng)烈還是希望在習(xí)主席到訪這個(gè)里程碑式的時(shí)刻，在運(yùn)河畔留下一張紀(jì)念照。
劉揚(yáng)烈的爺爺和伯伯都曾參與運(yùn)河的修建和維護(hù)。和身邊的大多祖籍廣東的“運(yùn)河華人”后代一樣，他對(duì)這條河有著很深的感情。當(dāng)?shù)貢r(shí)間2017年6月12日，劉揚(yáng)烈和同鄉(xiāng)們圍坐在電視機(jī)前，聽到巴拿馬總統(tǒng)宣布了中巴建交這一重大消息。
“有人高興地跳起來，跑到大街上歡呼，有人興奮地放起了鞭炮，運(yùn)河華人幾十年的愿望終于實(shí)現(xiàn)了！”回憶起當(dāng)天的場(chǎng)景，劉揚(yáng)烈難掩激動(dòng)之情。
160多年前，華人來到巴拿馬多為生活所迫。而近年來，被巴拿馬的海上交通樞紐地位及開放的金融業(yè)所吸引, 越來越多的中國(guó)人到此經(jīng)商、安居樂業(yè)。對(duì)于他們而言，建交后最直接感受到的好處便是往返兩國(guó)的便利。
“現(xiàn)在簽證一給就是五六年，北京到巴拿馬城的直航航線也開通了。我們生意更好做，生活也更舒心。”在巴拿馬科隆自貿(mào)區(qū)已工作13年的浙江商人黃玉靖說。
科隆自貿(mào)區(qū)位于巴拿馬運(yùn)河大西洋入海口處，是西半球最大的自由貿(mào)易區(qū)，中國(guó)已多年是這里最大的商品供應(yīng)國(guó)。
“你看，這條街上的商鋪幾乎都是中國(guó)人開的。”黃玉靖自豪地說。
在科隆自貿(mào)區(qū)內(nèi)，貨物轉(zhuǎn)口自由，無需繳稅，大量來自中國(guó)的商品從這里走向整個(gè)拉美地區(qū)。中巴建交后，自貿(mào)協(xié)定相關(guān)磋商已經(jīng)開啟，巴方也表現(xiàn)出對(duì)參與“一帶一路”建設(shè)的極大興趣，這些都為兩國(guó)間經(jīng)貿(mào)往來描繪了新的藍(lán)圖。
在“一帶一路”框架下，中國(guó)和巴拿馬政府已經(jīng)簽署了關(guān)于鐵路運(yùn)輸系統(tǒng)領(lǐng)域合作的諒解備忘錄，這個(gè)好消息令科隆自貿(mào)區(qū)的中國(guó)商人非常關(guān)注。
2017年11月巴雷拉總統(tǒng)訪華期間曾表示，巴拿馬至哥斯達(dá)黎加的鐵路建設(shè)計(jì)劃正在進(jìn)行可行性研究，希望中美洲鐵路建設(shè)能夠引入中國(guó)技術(shù)和資金。未來，這一鐵路將與巴拿馬運(yùn)河相匹配，形成更強(qiáng)大高效的運(yùn)輸物流體系。
“以后我們的商品運(yùn)到鄰國(guó)，或許就不用像走水路那么耗時(shí)、走公路那么費(fèi)錢了。”望著地圖上的一個(gè)個(gè)中美洲國(guó)家，黃玉靖的眼里有著無限憧憬。
滿滿的期待背后，是建交后中巴關(guān)系已翻開嶄新一頁的事實(shí)。
晚上8點(diǎn)，本是飯后歇息的時(shí)間，巴拿馬大學(xué)孔子學(xué)院里卻燈火通明。盡管剛剛落成一年多，“漢語熱”卻讓這里人氣頗旺。
奧爾梅多是巴拿馬城的一名警察，也是個(gè)十足的“IT控”。他表示，雖然中巴建交不久，但世界早已進(jìn)入萬物互聯(lián)的時(shí)代。對(duì)中國(guó)在電子通信領(lǐng)域的濃厚興趣，令他產(chǎn)生了學(xué)習(xí)中文的念頭。
“中國(guó)孕育著未來的希望。”巴拿馬國(guó)民大會(huì)國(guó)際關(guān)系部副主任蒙塔內(nèi)斯欣慰于自己的遠(yuǎn)見。他在十幾年前就把兩個(gè)孩子送到了中國(guó)留學(xué)，孫子也即將在中國(guó)出生。
已經(jīng)去過7次中國(guó)的蒙塔內(nèi)斯還有個(gè)特別的身份——巴拿馬在華留學(xué)生家長(zhǎng)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。目前，已有近千名巴拿馬學(xué)生在中國(guó)學(xué)習(xí)，成為中巴友誼的新生力量。
蒙塔內(nèi)斯表示，160多年前首批華人抵達(dá)巴拿馬，開啟了兩國(guó)交往的百年滄桑歷程。現(xiàn)在習(xí)主席即將到訪，巴拿馬人民非常期待，這是“里程碑式的大好事”。
“咱們是朋友，就該常來常往。”蒙塔內(nèi)斯笑著說。
（監(jiān)制：李大偉；文字：王卓倫、鄭開君、蘇津、高春雨；攝影：蘭紅光、饒愛民、王宏達(dá)、丁海濤、燕雁、趙丁喆；視頻：鄭開君、王宏達(dá)、王卓倫、鄭錦強(qiáng)；編輯：劉鵬、錢泳文）
