中國科學院神經(jīng)科學研究所所長、中國科學院腦卓越中心主任蒲慕明向記者展示了這樣一幅漫畫——孫悟空拔根毫毛，“誕生”了無數(shù)小猴。他笑著說：“吳承恩真?zhèn)ゴ螅@么早就預(yù)言到體細胞克隆猴終將成功。”
拔根毫毛、化身千萬——今天，中國科學家讓神話變成了現(xiàn)實。這樣的成功，讓中國在非人靈長類動物體細胞克隆上領(lǐng)跑世界。蒲慕明說：“其實科學家們都知道領(lǐng)域內(nèi)哪些問題是重要問題。今天，中國已經(jīng)到了從漸進式、增量式的創(chuàng)新到重大突破的階段。我們就是要開創(chuàng)新的科研領(lǐng)域、在原有科研領(lǐng)域獲得里程碑式的成果。”
體細胞克隆猴有何優(yōu)勢
論文的通訊作者、中國科學院神經(jīng)科學研究所非人靈長類研究平臺主任孫強在致謝時忍不住哭了：“感謝我的團隊、感謝支持我們的獸醫(yī)、更感謝我的家人。一年365天我只能在家待60多天。”沒有節(jié)假日、沒有白天黑夜的研究，讓中國在非人靈長類體細胞克隆上領(lǐng)跑世界。
體細胞克隆猴為什么這樣重要？2000年，美國就誕生了胚胎細胞克隆猴，兩者有什么不同？
蒲慕明介紹，克隆動物是為了進行相關(guān)研究。現(xiàn)在科學研究常用小鼠，但小鼠和人類相距太遠，與人類最相近的實驗動物就是獼猴。因此，各國科學家進行研究都要用大量的實驗獼猴。但是，在自然條件下，想排除其他因素的影響、準確找出致病基因或評估藥物是否有效，需要大量的實驗獼猴。因此，培育相同遺傳背景的動物，就成了科學家們的目標。而這，就需要克隆。蒲慕明說：“克隆猴的遺傳背景相同，減少個體間差異對實驗的干擾，大大減少實驗動物的使用數(shù)量。”
那么，體細胞克隆與胚胎克隆相比的優(yōu)勢在哪里呢？簡單地說，胚胎細胞克隆就像是同卵雙胞胎，理論上說，它不能無限分裂，也就是說不能夠制造足夠多具有相同遺傳背景的動物。但體細胞克隆不同，理論上說，它可以產(chǎn)生無限量具有相同背景的動物。同時，體細胞克隆在基因編輯上也更簡單。蒲慕明說：“基因編輯在胚胎克隆上有很多問題無法解決，比如脫靶等。但在體細胞克隆上進行基因編輯時，這些問題都比較容易解決。”
推動我國率先發(fā)展全新醫(yī)藥研發(fā)產(chǎn)業(yè)鏈
蒲慕明是研究神經(jīng)科學的，他給團隊布置體細胞克隆猴任務(wù)的初衷是要建立腦疾病機理研究的腦疾病模型猴。“目前絕大多數(shù)腦疾病之所以不能有效治療，主要原因是這一研發(fā)藥物通用的小鼠模型和人類相差甚遠，研發(fā)出的藥物在人體檢測時大都無效或有副作用。”
蒲慕明說：“國家鼓勵中國科學家主導(dǎo)國際科技計劃，我們想要建立以我國科學家為主導(dǎo)靈長類全腦圖譜計劃的實施和靈長類腦科學的前沿研究。那么，我們拿什么來主導(dǎo)國際科技計劃？”而體細胞克隆猴或許將成為中國在這一領(lǐng)域最大的砝碼。
不僅在腦科學領(lǐng)域，這個問題在其他與基因相關(guān)的疾病的致病機理研究和藥物研發(fā)中，也非常明顯。代謝性疾病、腫瘤、免疫缺陷……體細胞克隆猴的成功，將讓人類向攻克這類疾病更近一步。
取得領(lǐng)跑的科學家們并沒有放松下來。蒲慕明說：“我們的論文發(fā)出去，馬上世界上就會有資源更多、人員更充足的實驗室跟上。接下來我們還能不能保持領(lǐng)先，要看我們能不能盡快做出疾病相關(guān)的模型動物，這是我們的當務(wù)之急，也是未來幾年我們要努力的方向。”
不僅如此，體細胞克隆猴的成功，將推動我國率先發(fā)展出基于非人靈長類疾病動物模型的全新醫(yī)藥研發(fā)產(chǎn)業(yè)鏈。（記者 齊芳）
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